규산나트륨

이 성분은 뭔가요?

규산나트륨은 모래(이산화규소)와 탄산소다를 녹여 만든, 물에 녹는 유리입니다. 물유리(water glass)라는 별명이 그래서 붙었습니다. 세제 안에서는 세척 자체보다 세척이 일어나는 환경을 만드는 역할을 합니다. 물을 알칼리로 잡아 기름때가 잘 떨어지게 하고, 금속 표면에 얇은 규산 피막을 만들어 세탁기·식기세척기 내부의 알루미늄과 도장면 부식을 막아줍니다. 가루세제 성분표에서 규산나트륨을 보면 대개 빌더 자리입니다. 빌더는 계면활성제가 일을 잘하도록 물의 조건을 정리해 주는 조연입니다. 물속 칼슘·마그네슘을 붙잡아 세제가 헛되이 소모되는 것을 줄이고, 떨어진 오염 입자가 옷에 다시 붙지 않게 분산 상태를 유지하는 데도 관여합니다. 역사적으로 규산나트륨은 인산염 규제의 수혜자입니다. 1970~80년대에 인산염 빌더가 수질 부영양화 원인으로 지목되며 퇴출되자, 그 자리를 제올라이트·탄산소다·규산나트륨 조합이 나눠 가졌습니다. 성분표에 이 이름이 자주 보이는 것은 성능이 특출나서가 아니라, 값싸고 안전하고 규제 리스크가 낮은 무기물이었기 때문입니다. 오해하기 쉬운 점은 "유리 성분이라 옷에 남으면 거칠어진다"는 이야기입니다. 사용 농도에서 문제가 되는 경우는 드물지만, 경수 지역에서 세제를 과다 투입하면 규산칼슘 형태의 흰 가루가 옷이나 세탁조에 남을 수 있습니다. 표백이 안 된 흰 자국의 정체가 대개 이쪽입니다. 세제를 권장량보다 많이 넣지 않는 것이 이 성분에 대한 가장 좋은 대응입니다. 알칼리성이 강한 가루세제를 손으로 오래 만지면 손 피부의 유분이 빠지니, 손세탁이나 통 세척에는 장갑을 쓰세요. 흰 가루가 남는다면 헹굼을 한 번 더 돌리는 것으로 대부분 해결됩니다.

이런 분은 특히 주의하세요

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